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Fair Warningの七作目『Sundancer』を聴いた感想

Fair Warningの『Sundancer』（2013）を聴いた感想

ドイツのメロディアス・ハードロック・バンド、Fair Warningの七作目のアルバム。このバンドの作品は、初期四作の出来が神がかっていたせいか、五作目以降が過小評価される傾向にあるんですけど、その傾向が特に顕著なのがこの七作目です。

かくいう私も、リリース当時聴いたときには、「うわ、何だこれ、終わった…」と失望し、悲嘆に暮れたものですが、何年後かに落ち着いて改めて聴いてみたら、「あれ？　意外といいぞ？　…いや、いいなこれ。なんで当時あんなに落胆したんだろう…」と戸惑いを覚えるほど、評価が一変しました。

Fair Warning – Sundancer

確かに、バンドの代表曲と並ぶほど強力なキラーチューンがあるわけではないのですが、ソツなくスキのない、いぶし銀な佳曲が並んでいます。

最初の酷評への罪滅ぼしもあって、再評価が甘くなってしまっている部分もあるかもしれません。それでもやっぱり、過去作と比べて物足りないからといって、駄作と切り捨てるにはあまりにももったいないアルバムですよ。

地元のCD屋さんに、初回限定盤がずっと鎮座しているんですけど、デカすぎて棚から飛び出しているので、売り場に行くたびに毎回目に入ってしまって、誰でもいいから早く買ってくれと訴えかけられているようで切なくなります。うう、なんと不憫な…。

不憫といえば、ライブでの取り扱いの酷さですよね。五作目以降の楽曲の。

バンドも五作目以降の評判の悪さを感じ取っているからなのか、プロモーター側から事前に初期四作を中心としたセットリストを要請されているからなのか、八割方が初期四作からの選曲じゃないでしょうか。いや、下手したら九割か。

ただでさえ寡作でライブ本数も少ないのに、そこで演奏する機会も限られているという苦境。

不遇としかいいようがないのアルバムですよ。結構いい曲揃っているのに…。

Fair Warning – Sundancer

スウェーデンのメロディアス・ハード・ロック・バンド、H.e.a.tの『H.e.a.t Ⅱ』を聴いた感想

H.e.a.tの最新作『H.e.a.t Ⅱ』（2020）を聴いた感想

スウェーデンのメロディアス・ハードロック・バンド、H.e.a.tの六作目、『H.e.a.t Ⅱ』。

発売前から、このアルバムにはめちゃくちゃ期待していました。

というのも、YouTubeのレーベル公式チャンネル上で、四曲ほどアルバム発売に先駆けて公開されていたんですけど、四曲ともめちゃくちゃ良かったんですよ。

これは凄まじくいいアルバムに仕上がってるに違いない。

期待値うなぎ上りですよ。

H.e.a.t – H.e.a.t II

事前情報としては、今バンドがデビューしたとしたら、というのが制作コンセプトで、原点回帰の意欲作という触れ込みだったんですけど、自分はヴォーカルがErikに変わってからのファンだったので、原点回帰といって初期のような作風になってしまったらちょっと嫌だな、と心配していました。

それが、順次YouTubeで発表される公式MVを見ていると、「あれ、どうも様子が違うぞ」となりました。原点回帰の要素を感じなかったからです。

原点というより、これはむしろ新機軸、もしくは新境地、あるいは新次元でしょう。バンドとしてのさらなる高みへの到達、覚醒ですよ。

これは結果でしょうね。再デビューのつもりで、初心を取り戻そうとしていたのか、がむしゃらに創作に打ち込んだ結果。

溢れんばかりの情熱と疾走感が、勇壮でカッコいい上に恐ろしく耳に馴染む北欧ハードロック・サウンドに彩られています。このアルバムを聴きながら夜の高速道路をドライブしたら、アクセル踏み込みすぎて危険でしょうね。

全曲素晴らしい。傑作です。ライブで聴きたかったですね、ライブで映えそうな楽曲ばっかりなので。

H.e.a.t – H.e.a.t II

私が洋楽ロックに入門するにあたり、お世話になったベストアルバム

音楽を聴くようになったきっかけは、親が買ってくれたCDラジカセ

あれはたしか中学二年の頃だったと思うんですけど、私の趣味趣向を決定づける出来事がありました。

親が、CDラジカセを買ってくれたのです。

それまで、音楽を聴くことにはまったく興味がなかったですし、親もレコードプレーヤーを持ってはいたものの音楽を聴いているところは数回しか見た覚えがないですし、当然ねだってもいないのでなんで買ってくれたのか今でも謎なんですけど、わけも分からぬうちに自室にCDラジカセが置かれることになりました。

これがきっかけとなって、せっかくだし音楽CDでも聴いてみるかと、近所のレンタルビデオ店に通うようになりました。

頼りは、ミュージックステーションの週間売上ランキングでしたね。そこで、いいなと感じた邦楽ヒットシングルを借りていました。

B’zやCHAGE & ASKA、WANDS、T-BOLAN、ZARDなどが私の音楽好きの原点です。

画像はPixabayより

洋楽を聴くようになったきっかけは、親が加入してくれたWOWOW

しばらく、邦楽のヒット曲を借りてきては、CDからカセットテープにダビングして擦り切れるまで聴く、という音楽生活を送っていたんですけど、それがなぜ洋楽を聴くようになったかというと、これも親のおかげなんですけど、当時まだ珍しかったBSテレビを買いまして、有料チャンネルであるWOWOWにも加入してくれたのです。

冷静に今振り返ってみると、生き神様ですね、これはもう完全に。息子たちを、思春期のうちにポップカルチャー漬けにしようとしていたとしか、考えられません。ありがたや。

今もあるかわからないですけど、当時はプログラムとプログラムの間に、話題の新曲のビデオを流すことがあって、そこでBon Joviの”Always”やAerosmithの”Amazing”のビデオを見て、「なんてかっこいいんだ！」という衝撃が身体を突き抜けまして、町のCD屋さんにそれぞれのベストアルバムを買い求めに走ったのが、洋楽を聴き始めたきっかけです。

洋楽って、すぐにレンタル屋の店頭に並ばないじゃないですか。それで、コツコツ貯めた小遣いはたいて買ったんですよね。今は、欲しいCD一枚買うのに、なんの躊躇もないですけど、当時はどえらい勇気が要りました。

これ一枚で月の小遣い以上の金額か…（ゴクリ）

Bon Jovi – Cross Road

Aerosmith – Big Ones

Bon Jovi初のベスト『Cross Road』からBon Joviにハマる

思い切って買って実際に聴いてみたら、良い曲満載のとんでもないベストアルバムで、特にBon Joviにハマりまして、Bon Joviだけはオリジナルアルバムも追加で買い揃えました。

そしたら、ベストの選外にも名曲が山程ありまして、「何だこのバンド、とんでもねーな」とさらに深みにハマっていったのでした。

このBon Jovi初のベストアルバム『Cross Road』は、私の記憶が確かならば、全世界で5000万枚以上売れまして、二匹目のドジョウを狙ったというわけでもないのでしょうが、多くの洋楽ロックバンドがベストアルバムを次々に発表する流れが巻き起こりまして、私はそれに乗っかって、好きなバンドの発掘に勤しんだのでありました。

おかげで、ベストから入ったバンド、たくさんあります。Mr. Big、Def Leppard、Van Halen、Roxetteなどなど。友人からは、またそんなベストばっかり買っちゃって、などと冗談半分に諫言を頂いたこともあるんですけど、でもやっぱり便利な面もあるのは間違いないですよ。

入門期なんて特に、右も左もわからず、当時学生だったので予算も限られていましたし。そんなとき、ベストアルバムがあると、売れている人気バンドなのだろうという指標にもなりましたし、一枚で代表曲をまとめてチェックできるので出費面でも助かりましたし。

一曲ではとらえられない、何曲かを通してのドラマがあるロックの名盤

先日刊行されました、大好きな漫画である『BLUE GIANT SUPREME』9巻の中に、こんなセリフが出てきます。

「NUMBER FIVE」は、曲を追うごとに熱量が上がります。そこには一曲ではとらえられない、何曲かを通してのドラマがあるんです。

『BLUE GIANT SUPREME』9巻より

主人公・宮本大がヨーロッパで初めて組んだバンド、NUMBER FIVE。そのバンドのデビュー・アルバムの録音に携わったレコーディング・エンジニアから、バンドに対してのある無茶とも言える提案を通すにあたっての、説得材料です。

このセリフは、すっと違和感なく胸に染み込んできました。確かに。

音楽アルバムの中には、聴く人それぞれの好みに左右されて、好きな曲に嫌いな曲、イマイチな曲、なんにも引っかからない曲、大好きな曲と、たとえ大好きなバンドの曲でも色々と出て来ちゃうんですけど、ランダムで聴いてるとスキップしちゃう曲でも、アルバムの曲順通りだと不思議と飛ばす気にならずに聴けちゃったりもするわけで。

アルバムを通してのストーリー性というかドラマ性というか、無視できないそういった流れは確かにあるよなぁ、と腑に落ちました。

いくら好きな曲でも、ランダムで聴いていると、なんとなく気分じゃなかったり、雰囲気にそぐわないなと感じたら、飛ばしちゃうこともありますからね。

ヒット・シングルを網羅したベスト・アルバムは、収録曲ひとつひとつをとってみればとても魅力的なんですけど、野球で例えると四番打者ばっかり並べているナインみたいなもので、繋がりとか流れは希薄ですよね。

ベスト・アルバムにはベスト・アルバムで魅力もありますけど、オリジナル・アルバムにはそこでしか聴けない、なにか特別な魅力があります。

BLUE GIANT SUPREME（９）

画像はPixabayより

一曲ではとらえられない、何曲かを通してのドラマがあるロック・アルバム

私は普段、洋楽ロックが好きで愛聴しているんですけど、好きなアルバムのことを考えてみると、やっぱりあるんですよね。曲順通りの流れが生み出している起伏が、しっくりと耳に馴染んでくる感覚が。

これが、ストーリー性やドラマってことなんだろうな、と解釈しています。

好きな曲って、ただその一曲を聴くだけでもいいんですけど、アルバムの流れを通して聴くとまたひと味違う感銘があるんですよねぇ。

そんなわけで、私が大好きな洋楽ロックの名盤の中でも、特にストーリー性やドラマを感じるアルバムを挙げていきます。

Fair Warning 『Go!』

ドイツ出身のメロディアス・ハードロック・バンド、Fair Warningの三枚目のアルバム。デビューから二枚立て続けに傑作をリリースしていたんですけど、この三枚目で大化けを果たしました。

アルバムの序盤が特に強烈で、カタパルトに射出されたジェットコースターのようなめくるめくメロディが堪能できます。

再発盤にはボーナス・トラックが山盛り追加されていて、お得っちゃお得なんですけど、思いっきり蛇足になってしまっているので、オリジナル盤で聴きたい。

Fair Warning – Go!

Harem Scarem 『Mood Swings』

カナダ出身のメロディアス・ハードロック・バンド、Harem Scaremの二枚目のアルバム。デビュー作も原石のような魅力が散りばめられた傑作でしたが、この二枚目で緻密な音作りと彩り豊かな編曲を披露して、度肝を抜きました。

きらびやかでありながら重厚なサウンドは見事ですし、捻りの効いたメロディを畳み掛けてくる展開も強烈ですし、個性豊かな楽曲たちが一枚のアルバムとしてまとまっている構成も素晴らしい。

Harem Scarem – Mood Swings

My Chemical Romance 『The Black Parade』

先日再結成を発表したアメリカ出身のロック・バンド、My Chemical Romanceのメジャー二作目にして、全世界で大ブレイクを果たした傑作。

前作で披露した、狂気と紙一重の激情を残しつつも、より洗練されたサウンドとメロディが素晴らしい。考え抜かれたアルバム構成により、アルバム全13曲で一曲となっているような、絶妙の流れが秀逸。

My Chamical Romance – The Black Parade

Elliot Minor 『Elliot Minor』

アメリカ出身のロック・バンド、Elliot Minorのデビュー・アルバム。ゴージャスなサウンドといい分厚いハーモニーといい、これがデビュー作とは信じがたい完成度。

おしゃれな音なのに小綺麗にまとまってなくて、ファンクっぽさを感じさせるテンションの高いロックを披露しています。このバランス感覚は凄まじいですね。

激流下りで転覆寸前のスリルに翻弄された、そんな気分が味わえる一枚。

Elliot Minor – Elliot Minor

Mae 『The Everglow』

CCMロック・バンド、Maeの二作目。前作とこの次のアルバムからしたら、突然変異としか思えない傑作。バンドに一体何が起こったのでしょうか。

コンセプト・アルバムのようで、プロローグから始まりエピローグで終わる、という構成になっています。美しくもダイナミックなメロディの連続が生み出す豊かな起伏は、山奥の神秘的な渓流のようです。

Mae – The Everglow